Au cours des deux dernières décennies, la Sierra Leone a fait des progrès notables dans la consolidation de la gouvernance démocratique et de la stabilité politique après une décennie de conflit civil. Les transitions pacifiques du pouvoir entre le Sierra Leone People's Party (SLPP) et le All People's Congress (APC) en 2007 et 2018 ont également marqué des étapes importantes. Toutefois, la crédibilité des élections de 2023 a fait l'objet d'un examen approfondi, ce qui a conduit à un boycott législatif de trois mois par le parti d'opposition APC. L'impasse politique a été résolue par un accord d'unité nationale en octobre 2023, qui comprenait des engagements en faveur d'une réforme électorale, ce qui met en évidence les défis permanents du parcours démocratique de la Sierra Leone.
Ce rapport sur le coût de la politique examine l'impact des récents changements apportés au système électoral de la Sierra Leone et des quotas de genre sur la participation politique, en mettant l'accent sur les femmes et les jeunes. L'étude montre que le passage du système uninominal à un tour à un modèle de représentation proportionnelle par bloc de district, ainsi que la nouvelle loi sur l'autonomisation des femmes et l'égalité des sexes (GEWE) exigeant que les femmes soient un candidat sur trois sur les listes des partis, ont considérablement modifié le paysage politique à l'approche des élections de 2023.
Pour cette étude, une approche qualitative a été utilisée, avec des informations recueillies lors de 52 entretiens approfondis, avec une majorité de femmes et de jeunes, y compris des candidats politiques non retenus, des députés actuels, des personnalités de la société civile, des représentants des médias et des citoyens de 16 districts. Cette méthode a permis de découvrir comment le nouveau système électoral a exacerbé les charges financières pesant sur les candidats, en particulier les femmes et les jeunes. Auteur de l'étude, Mustapha Dumbuya-Co-fondateur et rédacteur en chef de Engage Salone note "En parlant à différentes parties prenantes dans le pays au cours de l'étude, nous avons constaté que la charge financière élevée est un obstacle à la participation politique, en particulier pour des groupes démographiques spécifiques tels que les jeunes, les femmes et d'autres groupes vulnérables". Ces coûts élevés sont préjudiciables à la participation effective des jeunes et des femmes.
Comme le note l'auteur Jamil S. Jabie-Author, les principales conclusions indiquent que le système de blocs proportionnels de district, en 2023, a exacerbé le fardeau financier des candidats, les femmes étant confrontées à des obstacles supplémentaires. "Malheureusement, ce sont les femmes qui supportent la plus grande partie de ce coût, car celui-ci ne se mesure pas seulement en termes financiers, mais aussi en fonction d'autres attentes sociales qui font qu'il est difficile pour les femmes de se présenter à des élections. Elles doivent travailler deux fois plus que leurs homologues masculins".
Pour favoriser une participation plus inclusive, Jamil S. Jabbie note qu'il est recommandé aux partis politiques d'adopter un processus plus transparent et plus équitable afin de créer des conditions de concurrence plus égales. "Nous recommandons aux partis politiques d'adopter et de mettre en œuvre des processus de sélection des candidats plus transparents et plus équitables et de soutenir financièrement les jeunes et les femmes afin de créer des conditions équitables pour tous. Pour un examen plus complet du "coût de la politique" en Sierra Leone, de la dynamique changeante des coûts de candidature et des implications pour la démocratie, consultez le rapport complet.
Cette étude est soutenue par la projet WYDE Civic Engagementqui vise à donner aux jeunes les moyens de participer aux processus démocratiques. Grâce à cette recherche, le coût de la politique révèle les processus uniques de participation électorale et leur impact sur la démocratie dans différents pays.
